El artículo explora la versión smithiana de los orígenes del liberalismo. Se identifican dos grandes momentos en ella: uno que privilegia la libertad individual, la propiedad y la igualdad jurídica especialmente en el comercio y que se inspira en una férrea oposición al mercantilismo, y otro de tipo humanista que se expande hacia distintos aspectos de la vida social en forma de asociación o colaboración voluntaria. El primero inspiró revoluciones políticas en España y Suecia a comienzos del siglo XIX y perfiló el sistema moderno de libre mercado; el segundo supone una libertad expresada en términos de la capacidad humana para desplegar elecciones significativas, aun en el marco de la división del trabajo. El artículo concluye que la oposición entre dos tipos de capitalismo, uno mercantilista y uno basado en la libertad, la igualdad y la justicia, es el momento fundante del liberalismo.

Eric Schliesser