La mirada smithiana sobre la felicidad, el bienestar, la desigualdad y el Estado

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Resumen

En tiempos de turbulentos cambios sociales y económicos, Adam Smith buscó entender en qué forma el éxito de las sociedades comerciales modernas debía ser considerado. Al hacerlo, redefinió el concepto de bienestar nacional y la idea general de un Estado exitoso. Estas nuevas concepciones se ven reflejadas en las soluciones que Smith ofreció para los problemas más apremiantes de desigualdad propios de su tiempo: la disminución de la pobreza, la inseguridad alimentaria, la explotación de clases, los deteriorados niveles de educación y la esclavitud. Se trata de situaciones que pusieron a prueba los límites de su fe, tanto en el mercado como en la intervención del Estado. En dicho proceso terminó revelando que era menos libertario y partidario del laissez faire de lo que habitualmente se cree, pero también menos progresista de lo que algunos intelectuales han sugerido. En efecto, la mirada de Smith estaba plagada de tensiones e incluso de contradicciones internas. Sin embargo, es posible concluir que el filósofo puede describirse de todos modos como un intelectual profundamente comprometido con el libre mercado y con la sociedad comercial, aunque también con el sistema de clases.
Lisa Hill
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