Este trabajo identifica y examina una serie de hechos estilizados en la evolución histórica de la tasa de ilegitimidad en Chile, considerando datos agregados desde 1848 hasta el presente, así como datos a nivel departamental para el período 1862-1948. Los resultados más sustantivos apuntan a que las tasas de ilegitimidad y de matrimonios son fenómenos que cambian frente a transformaciones en la estructura económica y social existente y a los incentivos que ello genera en el comportamiento de los agentes. En particular, los resultados sugieren que el fuerte aumento de la tasa de ilegitimidad entre 1880 y 1920 probablemente va asociado a un intenso proceso de urbanización y de movimientos desde el campo (y de la agricultura) a la ciudad. Este gran aumento en la tasa de ilegitimidad del período mencionado no se compensa con los efectos de ingreso hasta la década de 1920. La contracara de este fenómeno es la tasa de matrimonios por población, en la que encontramos que existe una correlación robusta con la razón de hombres a mujeres y con medidas de desarrollo económico, en que a más desarrollo hay más posibilidades de formalizar la relación de pareja en un matrimonio.

Francisco A. Gallego, Jeanne Lafortune, José Díaz